今天是夏至节。早在公元前七世纪，我们的先人就用土圭测量出正午日影最短的一天，将其定名为夏至。夏至也是个重要的节令，明清时期，每逢夏至皇帝都要率文武百官到地坛举行祭祀仪式。
古书中“夏至”的“至”有三个意思：一是指“阳气之至极”，二是说“阴气之始至”，三是表明“日行之北至”。这天，阳光几乎直射北回归线，北半球白昼最长。其后阳光直射位置开始向南移动，白昼渐短，但由于太阳辐射至地面的热量仍比地面向空中发散得多，所以在之后的一段时间气温会继续升高。
天文学上规定，夏至为北半球夏季的开始，这时农作物生长旺盛，同时杂草、病虫害也迅速滋长蔓延
吴地就流传着不少与农事有关的夏至俗谚，江南大学人文学院副教授刘桂秋先生曾出版过一本《吴地节日风俗》，其中记录有夏至节气的吴地旧俗。这些旧俗有关农事的部分，被农民沿用至今。
吴地风俗中，夏至日称为“交时”，“时之为言农时也”，可见这段时间对农作物至关重要。整个夏至期间则分为“三时”：头时3天，中时5天，末时7天。时初下雨，叫“迎时雨”，时末下雨，叫“送时雨”。每时之末忌雨，谚云：“三时三送，低田白弄”。时中又忌雷，谚语说：“时里一声雷，低田拆舍归”。可见农民很怕在夏至节气里遭遇雷雨天气，会影响到收成。
不少地方都有夏至吃面一说，所谓“冬至饺子夏至面”，而“吃了夏至面，一天短一线”干脆把吃面和夏至后的天象变化结合了起来。吃面是因为夏至时新麦已经登场，吃面有尝新的意思。
在吴地，夏至日各地的节日饮食风俗也不尽相同，这往往与当地的地理、物产、信仰观念等因素有关。夏至这天，无锡人早晨喝麦粥、中午吃馄饨，取混沌和合之意。麦粥不仅清香宜人、健脾养胃、老少咸宜。
“夏至一天，光外卖馄饨就能销出去上千斤，堂食也比平时要增加一半的销量，毕竟是老风俗。”无锡最著名的馄饨店王兴记相关人士给出了这样的数据。而在朝阳农贸市场二楼做鲜肉加工和生面摊的几位老板更有体会，每年夏至一到，他们就要忙得水也顾不上喝一口，每天的肉糜加工量和馄饨皮销量比平时都要翻番。
旧时，在吴地不少地方都有专门藏冰的冰室，称为冰窨、冰窖，如苏州的冰窨在葑门外，共设窨24座，以对应二十四节气。到了三伏天，就有担夫在街上挥汗卖凉冰，有的还在凉冰中杂以杨梅、桃子、花红之类，俗呼为冰杨梅、冰桃子等。卖鱼的用凉冰来护鱼，谓之“冰鲜”。
一九二九，扇子不离手；
三九二十七，饮水甜如蜜；
四九三十六，拭汗如出浴；
五九四十五，头戴秋叶舞；
六九五十四，乘凉入佛寺；
七九六十三，床头寻被单；
八九七十二，思量盖夹被；
九九八十一，家家打炭墼。
“夏九九”生动形象地反映了日期与物候的关系。和“冬九九”里冷在三九、四九相对应，“夏九九”中，热也在三九、四九，两个九九歌形成鲜明对照。
